Las citologías vaginales son exámenes de análisis esenciales desarrollados para determinar las modificaciones de las células cervicales que podrían conducir potencialmente a papanicolau las células cancerosas. Este artículo da una descripción informativa de la prueba de Papanicolaou, siguiendo las normas existentes, así como aclarar su importancia en el bienestar de las mujeres.
Una prueba de Papanicolaou, también conocida como prueba de citología cervical, es un tratamiento básico y rápido que se usa para descubrir ajustes celulares anormales en el cuello uterino, que podrían mostrar la presencia de células de cáncer cervical. El cuello uterino, ubicado en la parte superior del área vaginal, funciona como la entrada al útero. Además de la citología cervical, la prueba de Papanicolaou también puede incluir pruebas para el virus del papiloma humano (VPH).
A lo largo de una prueba de Papanicolaou, la paciente se acuesta en una mesa de evaluación mientras se utiliza un espéculo para abrir cuidadosamente el área vaginal, ofreciendo una visión clara del cuello uterino y el área vaginal superior. Utilizando un cepillo o una espátula, las células se recogen meticulosamente desde el cuello uterino a través de un ligero movimiento de frotamiento. Estas células se colocan en un líquido especial y también se envían a un laboratorio de investigación para su examen. La muestra se observa para reconocer la existencia de células anormales en una prueba de Papanicolaou, mientras que una prueba de VPH evalúa la muestra para detectar cepas de VPH riesgosas.
Para determinar la frecuencia de las pruebas de Papanicolaou y también las pruebas de VPH, se tienen en cuenta varios aspectos, como la edad, la historia clínica y también la protección del seguro. Para las mujeres de entre 21 y 29 años, se recomienda un examen de Papanicolaou cada 3 años sin la prueba del VPH. Las mujeres de 30 a 65 años de edad, sin antecedentes de citologías o VPH de alto riesgo, pueden realizar ambas pruebas cada 5 años o una sola cada 3 años.
Con respecto a cuándo dejar de realizarse la prueba de Papanicolaou las mujeres pueden detener la prueba de Papanicolaou después de llegar a los 65 años, siempre que hayan tenido tres resultados negativos consecutivos de la prueba de Papanicolaou o dos resultados negativos consecutivos de la prueba conjunta en los últimos 10 años, con el examen más reciente realizado en los últimos 5 años, y sin antecedentes de células cervicales o células cancerosas cervicales moderadas o graves.
Incluso si una mujer ha realizado una histerectomía, el cribado puede ser esencial, dependiendo de factores como la eliminación del cuello uterino, la razón de la histerectomía y cualquier tipo de antecedentes de cambios en las células cervicales o células cancerosas. En los casos en que se elimina el cuello uterino, las células cervicales todavía pueden existir en la parte superior de la vagina. Las mujeres con antecedentes de cáncer de cuello uterino o modificaciones celulares necesitan continuar con las pruebas normales hasta por veinte años posteriores a la cirugía.
Existen excepciones a los estándares de evaluación del Papanicolaou para mujeres con antecedentes de cáncer de cuello uterino, infección por VIH, sistemas inmunitarios debilitados o exposición al dietilestilbestrol (DES) antes del nacimiento. Estas personas podrían requerir exámenes de detección aún más constantes y no necesitan cumplir con las pautas de rutina. Es esencial tener en cuenta que la inoculación del VPH no modifica las recomendaciones de detección. También las mujeres vacunadas deben cumplir con las normas de detección basadas en su edad.
Una prueba de Papanicolaou poco común no siempre indica la existencia de células cancerosas. Muchas mujeres experimentan inusuales Papanicolaou, así como la mayoría de las veces, las modificaciones de células cervicales vuelven a la normalidad sin tratamiento. Sin embargo, si continúan los cambios irregulares, se podrían recomendar pruebas adicionales, como colposcopia y biopsia cervical, para evaluar la gravedad de los cambios. La terapia para eliminar las células irregulares puede ser necesaria para los cambios de alto grado. Los exámenes de detección de seguimiento normales son vitales después de la terapia para garantizar la detección continua del cáncer de cuello uterino.
Si bien ningún examen de laboratorio, que consiste en la detección de células de cáncer de cuello uterino, es 100% exacto, resultados falsos positivos y también falsos negativos pueden suceder. Los resultados positivos falsos indican células poco comunes cuando son realmente normales, mientras que los resultados negativos falsos dejan fallan para detectar células inusuales que existen. Para minimizar las posibilidades de resultados poco confiables, las mujeres deben evitar las duchas vaginales, las relaciones sexuales y el uso de medicamentos vaginales o productos de salud vaginal durante al menos 2 días antes del examen. También se sugiere evitar las pruebas de Papanicolaou durante la menstruación.
La causa clave del cáncer de cuello uterino es la infección con cepas de VPH riesgosas. El VPH es una infección que puede provocar cambios celulares. Ciertos tipos de VPH están relacionados con el cáncer de cuello uterino, además de los cánceres en otras áreas, como la vulva, el canal vaginal, el pene, el ano, la boca y también la garganta. El VPH se propaga con el sexo y también es muy frecuente entre los individuos sexualmente activos. Muchas infecciones por VPH se resuelven por sí solas y causan modificaciones moderadas en las células cervicales. Sin embargo, las implacables infecciones por el VPH de alto riesgo pueden causar cambios muy serios con el tiempo, lo que podría conducir a células cancerosas.
La prueba de Papanicolaou juega un papel importante en la detección muy temprana de los cambios de alto grado en las células cervicales antes de proceder a las células cancerosas. Las pruebas regulares permiten el monitoreo de modificaciones de bajo grado, y si es necesario, se puede ofrecer tratamiento puntual para eliminar las células anormales. Al seguir las pautas de detección sugeridas, las personas pueden proteger proactivamente su bienestar y también su bienestar.
Ante cualquier duda consulte a su médico.